Furacão Milton, o maior de 2024 está se aproximando da Florida.

A Flórida se prepara para a chegada do furacão Milton, uma das tempestades mais poderosas já registradas em 2024. Com ventos de até 281 km/h, Milton alcançou a categoria 5, tornando-se o furacão mais forte a atingir o Atlântico nos últimos anos. A origem da tempestade foi no Caribe, e sua rápida intensificação foi alimentada pelas temperaturas recordes das águas do Golfo do México, causadas em grande parte pelas mudanças climáticas, que também aumentam o potencial de inundações severas nas regiões costeiras.

Milhões de residentes da Flórida estão em alerta máximo. Governos locais emitiram avisos de evacuação obrigatória para áreas mais vulneráveis, especialmente ao longo da costa oeste do estado. Escolas, universidades e aeroportos foram fechados, e o tráfego aéreo foi severamente interrompido, com milhares de voos cancelados. As principais rodovias estão sendo monitoradas para facilitar a evacuação, enquanto serviços de transporte público foram suspensos em várias regiões. A população também enfrenta o desafio da escassez de suprimentos básicos, como água potável e alimentos enlatados, devido à corrida aos supermercados nos dias que antecederam a tempestade.

Em antecipação ao impacto de Milton, o governador da Flórida, Ron DeSantis, declarou estado de emergência, permitindo que equipes de resgate e resposta a desastres fossem mobilizadas em todo o estado. Milhares de membros da Guarda Nacional da Flórida foram destacados para apoiar as operações de evacuação e auxílio às comunidades mais afetadas. Além disso, o presidente Joe Biden aprovou uma declaração de emergência federal, liberando recursos adicionais para ajudar na preparação e, posteriormente, na recuperação.

O principal risco, além dos ventos devastadores, são as enchentes, que podem ser agravadas pelo aumento do nível do mar nas áreas costeiras. Especialistas em meteorologia alertam para a possibilidade de chuvas torrenciais, com acúmulo de até 400 mm em algumas regiões, o que pode causar inundações generalizadas e perigosas. A maior preocupação é com as regiões baixas e próximas à costa, onde o impacto da maré de tempestade pode ser devastador, com ondas ultrapassando 4 metros de altura.

A chegada de Milton destaca os impactos das mudanças climáticas na formação e intensificação de eventos meteorológicos extremos. Tempestades como essa estão se tornando mais frequentes e intensas, em parte devido ao aumento das temperaturas oceânicas e ao maior volume de umidade na atmosfera. O furacão Milton segue um padrão já observado em outras tempestades recentes, como o furacão Dorian, que também atingiu a categoria 5 com consequências devastadoras para as Bahamas em 2019.

As autoridades reforçam que a população deve seguir rigorosamente as ordens de evacuação e as orientações das equipes de emergência para evitar tragédias. Milton deve tocar terra nas próximas horas, e os efeitos da tempestade já são sentidos em partes do estado, com chuvas intensas e ventos fortes. A expectativa é de que, após atingir a Flórida, o furacão Milton se desloque para o interior, perdendo força, mas ainda trazendo chuvas e ventos perigosos para outras áreas do sudeste dos Estados Unidos.